近年来出现的网络恶搞现象已成一种风潮, 形形色色的恶搞作品层出不穷, 社会影响日益扩大, 恶搞已经从最初的一种单纯娱乐方式演变为一场热闹的文化事件。
网络恶搞文化是指一种以文本、声音和图像等为表达方式, 以消解取材对象原价值为指向的流行于网络的特殊现象。但从符号的能指来看,网络恶搞文化可以从主体心理特征和社会动因两个意义层面解读。
在主体心理特征层面,网络恶搞文化反应了恶搞行为者的三种心理。一是减压宣泄心理,行为主体面临升学、就业、医疗、家庭等众多现实压力,需要寻找一种开放式的自由话语形式进行宣泄和自我解压;二是反抗叛逆心理,主体在网络恶搞中通过颠覆经典、解构传统的形式对抗精英文化和官方话语,将网络恶搞作为民间话语的表达与话语权的回归;三是猎奇表现心理,网络恶搞使作品处于不断的再创作状态中,满足人们的猎奇心理,同时在再创作过程中也体现了行为主体表现自我、肯定自我的心理需求。
在社会动因层面,网络恶搞文化的产生与发展根源于以下三个原因。首先在社会经济背景下, 我国社会正处于“转型期”,医疗改革、教育改革、房价飙升、大学生就业难、强制拆迁、通货膨胀等结构性压力凸显;其次在文化背景下,网络恶搞产生于后现代文化与主流文化、传统文化的矛盾中,并试图以搞笑的方式消解矛盾;最后在技术背景下,相对大量的网络媒体的传播载体, 为大量网络恶搞作品得以流行提供了自由的环境。网络媒体的“草根性”、“匿名性”特点, 为网民参与网络恶搞的制作与传播提供了技术支持, 大大提高了受众的媒介接近程度。